十億の人爾に
十億の母あらむも
わが母爾まさる
波ゝははあり奈なむや

これは、浄土真宗の僧侶・暁烏敏あけがらすはやが、自分の母親が亡くなった時に詠よんだ和歌です。言葉の親しみやすさもあり、多くの人に愛誦あいしょうされてきました。この歌には、早くに父親を亡くした敏が、自分を守り育ててくれた母の恩を偲しのぶ真心が込められています。それと共に、あらゆる人々を救いたいという仏の慈悲じひの力が働き出ています。

しかし、「十億の母」の和歌は知っていても、作者である敏がどのような人物だったのかを知る人は少ないのではないでしょうか。実際、仏教だけではなく、和歌や俳句、書、出版など多彩な才能を発揮した敏の全貌ぜんぼうは、いまだはっきり捉とらえられたとはいえません。

私は、敏の師である清沢満之まんしの孫・哲夫（後に養子となり暁烏姓となる）と、敏の孫である暁烏のるを両親として生まれました。いわばその「法縁」と「血縁」から、敏の生家・自坊である真宗大谷派明達寺みょうたつじ（石川県・北安田）住職を勤めてきました。
本欄では敏の生涯を辿たどることで、敏が遺した教えや言葉の一端をお伝えできればと思っています。