致知出版社より『松尾芭ば蕉しょう一日一言』編へん纂さんのご依頼をいただいたのは2年ほど前のことでした。芭蕉については自分なりに70年間、研究していましたが、このお話には正直、躊ちゅう躇ちょしました。芭蕉が生涯をかけて詠よんだおよそ980句の中から366の俳句や言葉を選び、解説を添えるとなると容易ではないからです。
今日の俳句の多くは、日常のスケッチに心象しんしょうを載せたいわば写生句です。ところが、芭蕉の句は自然現象から生命の本質を捉えようとするもので、写生句とは一線を画かくします。しかも、芭蕉の学びは杜と甫ほ、李り白はくなどの唐詩から老荘思想、禅、日本の和歌、謡曲まで多岐にわたりますから、字じ面づらだけではその深さが捉えられないのです。説明しようとすれば、1句につき少なくとも原稿用紙2、3枚の解説が必要となります。

そう思うと『松尾芭蕉一日一言』の編纂は私には大変荷が重く、やり遂げる自信もありませんでしたが、ふと考えたのが句の解説を散文詩にし、そこに込められた芭蕉の思いを表現するのも面白いのではないかということでした。思いをすべて盛り込むことはできないとしても、読者に何かを感じていただけたらという思いで書き始めたところ、自分でも納得いく散文詩が次々に生まれ、2年がかりでこの大仕事をやり遂げることができました。

編纂の過程では、これまで触れたことのない句を味わい、いろいろな新しい発見もありました。難しいテーマではありましたが、大変いいお仕事をいただけたことにとても感謝しています。

本欄では芭蕉の句を共に味わいつつ、私が90歳にして見えてきた芭蕉の世界について述べることにします。