めざすものを持つ
- 小中一貫校「志明館」館長山口秀範
- 文芸批評家新保祐司
出光佐三が
めざしたもの
出光興産を一代で大手の石油会社に築き上げる一方、人間尊重、大家族主義という独自の経営方針を貫いた出光佐三。佐三の95年の人生を辿ると、そこには大経営者という枠では収まりきらない人間的なスケールの大きさが見えてくる。敗戦のどん底の中で「愚痴をやめよ」と訓示し、1,000人の従業員を1人も解雇することなく守り通した逸話からもそれを知ることができる。佐三を敬愛する小中一貫校「志明館」館長・山口秀範氏、文芸批評家の新保祐司氏に、佐三の歩みを辿りつつ、そのめざしたものは何かを語り合っていただいた。
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出光佐三
いでみつ・さぞう
明治１８年福岡県生まれ。神戸高等商業学校卒業後、酒井商会勤務を経て北九州市で出光商会を創業。昭和１５年本店の出光商会に加えて国内、満州、中華民国、朝鮮、台湾における事業を担当する出光興産、満州出光興産、中華出光興産を設立し、社長として統括。昭和２２年に出光興産に一本化し、４１年会長、４７年店主となった。出光興産を一代で民族系大手の石油会社に築き上げると共に「馘首しない」「定年制がない」「出勤簿がない」「労働組合がない」の四無主義を掲げる独自の経営方針を貫いた。古美術の収集家としても知られ、４１年出光美術館を設立。昭和５６年死去。 【写真=©出光興産】
小中一貫校「志明館」館長
山口秀範
やまぐち・ひでのり
昭和２３年福岡県生まれ。早稲田大学卒業後、大成建設に入社。１５年にわたる海外勤務の後、平成８年依願退職。翌年国民文化研究会事務局長就任。１７年株式会社寺子屋モデル設立。不登校児自立支援を行うＮＰＯ教育オンブズマン理事長、福岡中小企業経営者協会会長なども歴任。令和６年北九州市に次世代リーダーの育成を目指す小中一貫校「志明館」を開校。編著に『日本の偉人100人（上・下）』（致知出版社）『名家の家訓』（三笠書房）など。
文芸批評家
新保祐司
しんぽ・ゆうじ
昭和２８年宮城県生まれ。東京大学文学部卒業。『内村鑑三』（文春学藝ライブラリー）で新世代の文芸批評家として注目される。文学だけでなく音楽など幅広い批評活動を展開。平成２９年度第３３回正論大賞を受賞。著書に『明治頌歌 言葉による交響曲』（展転社）『明治の光 内村鑑三』『「海道東征」とは何か』『美か義か』（いずれも藤原書店）など多数。
日本とイランの絆を深めた日章丸事件
山口 いや、新保さんに対談を提案したのは私ですから、お礼を申し上げるのは私のほうです。
新保 僕が山口さんと最初にお会いしたのは2022年、福岡で行われた「海道東征」（1940年につくられた、皇紀2,600年を祝賀する奉祝曲）のコンサートでした。
僕はライフワークとしてこの曲の復興を手掛けているのですが、東京での公演を聞きに来られた山口さんが感動され、「これはぜひ地元福岡でもやりたい」というので、アクロス福岡という一流の会場を借りて実現されたんですね。コンサートをやるにはお金は掛かるし、人も集めなきゃいけない。それでも、福岡の人たちに「海道東征」を聴かせたいという一心でコンサートを実現された山口さんの実行力に僕は心から敬服しています。
山口 本当はもっと早く開催する予定だったのがコロナ禍で3年くらい遅れたんです。何しろ福岡公演は初めてでしたし、新保さんにアドバイスを受けながら寄付を募ったりして何とか実現に漕ぎ着けたのですが、当日来場された方々の感動する姿がいまも忘れられないですね。開催して本当によかったと思っています。
新保 出光佐三さんの出身地も福岡ですね。
山口 ええ。出光さんは1885年にいまの福岡県宗像市で生まれ、福岡商業学校（現・福岡市立福翔高等学校）を卒業されています。私は寺子屋モデルという会社を立ち上げて、子供たちや大人にも偉人伝を伝えるという活動を続けているのですが、いままでで最も聴衆の反応がよかったのは福翔高校の全校生徒に「母校の偉人・出光佐三翁」を語った時でした。
創立110周年を迎えた2010年、1,000人近くの生徒の前で話をしたところ、1人も眠ることなく真剣に耳を傾けてくれましてね。それは何も私の講演が素晴らしかったわけではなく、自分たちの先輩にこんなにも素晴らしい偉人がいたんだとスイッチが入ったからなんです。
新保 特にどのようなところが子供たちの心に響いたのですか。
山口 これは出光さんの有名な話ですけれども、1950年代、イランは自国の石油を国有化する動きを進めました。それまで石油はイギリスの企業によって独占的に管理されていて、イランの動きに強く反発したイギリスは、「イランから石油を買ってはならない」と世界の国々に圧力を掛けるんですね。イラン産の石油の輸出がついに封鎖された時、「どこの国の石油であっても、取り引きは公正でなくてはならない」と唯一声を挙げたのが出光さんでした。
そして、1953年、出光のタンカー日章丸2世がイランへと向かいました。いろいろな妨害にめげず、日章丸をイランのアバダン港に着け、満タンの石油を積んで日本に戻ってくるんです。窮乏するイラン国民を救い日本のエネルギー供給を守ったわけです。イランとの取り引きは出光興産の大きな飛躍をもたらしました。
ちょうど日本の戦後の占領政策が解けたすぐの頃で、出光さんのこの決断は戦争に打ちひしがれた当時の日本人、特に若者を勇気づけました。この話はとりわけ高校生の琴線に触れたようです。
新保 日章丸事件は、出光さんの生き方を象徴した感動的な実話ですからね。
山口 今年2月、アメリカとイスラエルがイランを攻撃し、これに対抗するためにイランがホルムズ海峡を封鎖していた時、ペルシャ湾内に留まっていた出光のタンカーだけは出ることを許された。これは日章丸事件後、日本とイランの友情が今日まで語り継がれている何よりの証だと思います。
左から山口秀範氏、新保祐司氏
出光興産での精神的目覚め
新保 はい。大学を出て新卒で入社し、18年間お世話になっていました。僕は文学部出身で、それほど就職先がなかったのですが、父が出光興産の社員だったために入れたのかもしれません。
経済も法律も、ましてや経営など学んだこともない。小説や評論ばかり読んでいて、世俗的なことには嫌悪感すら覚えている若者でした。外から見れば高級ぶっているだけの、一応は知的青年のように映っていたことでしょう。
そんな僕が出光興産の社風によって大きく変わったんです。もし銀行とかメーカーとか、実績ばかり求められる企業に入っていたら、変な素浪人のようになって人生が崩れてしまっていたかもしれません。
山口 出光さんとお会いになったことは？
新保 僕が入社して4年目に亡くなり、残念ながらお会いする機会はありませんでした。ただ、出光興産には出光さんの精神性がしっかり息づいていましてね。売り上げや利益を追うのではなく、人間が働くとはそもそもどういうことなのかとか、精神的なものをとても大切にしている会社であることが新鮮でした。僕がそれまで求めてきた精神性と通じるものがあったことは確かです。
僕はいま保守派の論客と言われていますが、本ではなく、出光での18年間の人間関係、現場で学んだことが思想のベースになっているんです。
山口 そうですか。それほど大きな影響を受けられたのですね。
新保 例えば、入社しますと7月までの4か月間、ガソリンスタンドで実習をします。僕が入った頃は上下茶色の服を着て、赤い帽子を被って、給油だけでなくタイヤ交換から洗車からひと通りの仕事を経験しました。入社した翌年の正月は千葉県の姉ヶ崎にある製油所の高い設備の上から初日の出を拝んだことを覚えています。
このように現場主義というものを徹底して叩き込まれました。新人研修では20人が同じ部屋に寝泊まりしながら集団行動の訓練のようなこともやりましたが、嫌だとは思いませんでした。それまでは人付き合いもろくにできない人間でしたけれども、出光で仕事をするうちに、普通に人と付き合うことができるようになったんです。
山口 人との接触を好まなかった新保さんが、18年間も出光興産で勤められたのは、よほど魅力があったのでしょうね。
新保 結構面白かったですね。京都で勤務していた時、出光さんをとても尊敬している販売店の社長さんがいて、仕事のことだけでなく、人生論や社会論を語り合いながら、いまの時代をどう捉えるかを考えたことも大変勉強になりました。
