もしもこの本がなければ、大河ドラマのあの名作も、生まれなかったかもしれません。

江戸末期から明治初頭、館たて林ばやし藩（現在の群馬県）藩士・岡おか谷のや繁しげ実ざね（1835～1919）が16年の歳月をかけて編へん纂さんした『名将言行録』。膨大な日記や戦記、系図などを渉しょう猟りょうし、戦国武将や江戸期の大名のべ192名の言行、逸話を網羅した大著です。明治以降の歴史小説や戦国ドラマの多くが、本書に基づいているのです。

私の手元に明治初版の原書がありますが、初めに1,200もの引用書目が記されています。電話もない時代によくここまで集めたものだと、その執念に感嘆します。

中には伝承も含まれるため、虚きょ実じつ混こん交こうとして学術的には重視されてきませんでした。ただ、価値がないと断じるのは早計です。どの言葉も岡谷の丹念な調べから「この人物はこう言ったに違いない」と思わせる迫真性があり、学べることは大いにあるからです。

私と本書の出逢いは、小学4年生の時でした。『まんが 日本の歴史』で歴史の面白さに目覚め、次いで新書版の『名将言行録』を買ってもらい、すっかりはまってしまったのです。

思えば、私が社会に出た1990年代の製造業界は、本書同様、個性の強い経営者の宝庫でした。電機メーカーに勤務していた頃、トヨタ生産方式（TPS）をものづくりに広く応用する異業種勉強会「NPS研究会」と出合い、元トヨタ副社長の大野耐たい一いちさんの右腕・鈴村喜き久く男おさん（当会実践委員長）の鞄持ちを2年務め、錚そう々そうたる経営者とお会いしました。その度に「ああ、この方はまるで武田信玄だ」などと『名将言行録』を通じて人物を観ていたものです。

日本は人材の枯渇が叫ばれていますが、いまでも私たち日本人の中には名将たちのDNAが眠っています。それは彼らの特権ではなく、苦境を乗り越える中で、誰もが開花させ得るものなのです。