半世紀もの長きにわたり強力なリーダーシップで日本の経済界を牽けん引いんし、我が国の経済発展に大きく貢献され、これからのポスト・コロナ時代にますます存在感を発揮されるものと思っていただけに、突然の訃報は残念でならない。

国内外の情勢がますます混迷を深めるいまこそ、稲盛さんは必要な人物だったと思う。政治家や官僚や企業経営者が自分の利益のためだけに発言し、行動していては、日本は針路を誤ってしまう。彼はその時々の状況に合わせて真正面から常じょう道どう的てきな正論を述べ、国全体のことを思って仕事をする数少ない企業経営者だった。

私が稲盛さんと初めてお会いしたのは、いまから9年前である。雑誌社からの依頼を受けて1時間ほど対談をした。その時に抱いた印象は、とにかく好奇心が旺おう盛せいな人だということだ。

かねてユニクロは中国を生産拠点とし、世界各国に店舗展開していた。稲盛さんが主宰する盛和塾は中国の経営者にも大変な人気で塾生が増えていた。そんな背景もあってか、「中国で成功した要因は何ですか」と頻しきりに質問された。このような理由で成功しましたと申し上げても納得されず、何回も違う角度から聞いてこられたのである。学んで吸収しようとの思いが強くあったのだろう。

稲盛さんと私は17歳の年齢差がある。普通は年下の人にそんなことを聞かないし、反対に質問してこいという態度を取るものだ。稲盛さんは年齢や立場などに拘かかわらず、誰に対しても分け隔へだてなく対等に接する方だった。

職階に関係なく、あらゆる人と直じかにコミュニケーションしていくことが企業経営者には必要だが、いまの日本の大企業の社長を見ていると、往々にしてそこが抜けている。トップの言葉が平社員まで伝わっていない。それどころか、中間管理職が自分の都合のいいように解釈し、トップがＡと言ったら次の人にＢと伝わり、最終的にはＺになっているという有り様だ。

稲盛さんのように経営者が社員と直にコミュニケーションしない限り、全社を挙げて改革することはできない。その上、「アメーバ経営」によって平社員も含めて一人ひとりに責任を求め、役割と権限を与えた。そこが稲盛さんの奇き特とくなところであり、尊敬している。