——アメリカでシェアナンバー１を誇る家電ブランド「シャーク」の掃除機が昨夏から日本でも発売が始まりました。日本法人のトップとして同社を率いるゴードンさんと日本の掃除機市場との関わりは随分と長いようですね。

早いもので、もう20年以上が経ちます。最初はダイソンの日本法人社長だったわけですが、当時と比べると日本の掃除機市場はすっかり変わりました。
例えば、あの頃は日本の掃除機はほぼ100％が日本製でしたが、いまでは全体の5％くらいがやっとで、あとは全部海外で製造されているのが現状ですね。それに20年前には海外メーカーはごく僅わずかでしたが、いまは市場全体の2割を占めるまでになりました。
販売台数で比べると20年前は600万台だったのが、最近は900万台に迫る勢いで増えているんです。その一方で取引先の家電量販店はだいぶ少なくなりました。やはりいまはインターネットの時代ですね。以前は買い物客がインターネットで商品を検索しようにも情報がほとんどなかったですし、いまをときめくアマゾンはまだ本屋さんだったわけで、ひと昔前とはすっかり様変さまがわりしました。

——掃除機自体も様々なタイプのものが出てきました。

紙パック式が主流だった日本市場に、紙パックを使わないサイクロン式が登場したのが20年前です。充電式（コードレス）のスティック型が出てまだ10年も経っていませんけど、それがいまでは市場全体の3分の1にまで伸びてきました。ロボット掃除機も随分普及してきています。

——そうした日本の掃除機市場の変遷へんせんを、イギリス人のゴードンさんがずっと見てこられたというのも不思議なご縁ですね。

日本でダイソンの掃除機販売に関わったのは1998年からの約7年間で、後に米国法人のトップを任されると決まった時には、もう日本に戻ることはないだろうと思っていました。
ダイソンを辞めたのは2008年のことですが、翌年にはスウェーデンにある大手家電メーカー・エレクトロラックスの日本法人社長として日本にやって来ることになりましてね。いまはアメリカのシャークニンジャにいるわけで、日本とは何か不思議な縁で繋つながっているように感じています。