「人間の勉強をしいや」

これが新卒で松下電器に入り、松下幸之助から最初に教わったことでした。

京都大学教育学部を卒業し、曲がりなりにも教育学の専門家であると自負していた私にとって、松下電器での新入社員研修はカルチャーショックの連続でした。初めの半年間は町の電気店で店員として働くも、自分が一番誇りに思っていた学歴ではテレビ一台売れないのだと痛感させられたのです。教育に対する考え方が根底から覆された瞬間でした。そして社内で行われた研修で松下幸之助はこう言いました。

「知識を頭に詰め込むことだけが勉強ではないんやで。知識を否定するわけやないけど、その知識は全部道具や。使うあんた方自身が人間として立派になってこんと、どんなにいい道具を持っておっても絶対に実社会では通用しない。だから、人間の勉強をしいや」

目から鱗うろこが落ちたようでした。大学で4年間勉強してきても、これほど感動し、肚はらにストーンと落ちた教えはありません。
学問と実社会で必要とされる学びは全まったく違う――。この気づきは、私が今日まで一貫して持ち続けている基本姿勢です。

松下幸之助は尋常小学校を中退し、丁稚でっちとして働きながら〝生きた勉強〟をしてきた人です。それは、頭に知識を増やす勉強とは異なり、心を育て、肚を鍛える勉強でありました。言葉が極めて日常的で平易でありながら、心を揺さぶる力があるのはそのためです。

この松下幸之助からの学びが後年に、簡単な言葉で誰もが分かる〝合い言葉〟を伝えるようになった原点です。私が学んだ人生の真理をいかに多くの人に伝えられるかを模索し続けた結果、シンプルな言葉に凝縮されていきました。言葉の内容は後述しますが、この合い言葉が自然と、私が主宰する「青年塾」の塾生の行動指針になり、いまでは伝統となっています。