──会宝産業は日本で廃棄された中古車を解体し、エンジンや部品を甦らせ、世界80か国に輸出していることから、静脈産業のパイオニアとの異名を取っていますね。

日本では毎年300万～350万台の廃車が出ていますが、我が社はそのうちの約1万3,000台を処理しています。エンジンや部品、座席、タイヤ、希少金属などを回収し、販売しているんです。売り上げの75％が海外を占め、アジア、中東、中南米、アフリカの発展途上国が中心になります。
人間の体に動脈と静脈があって血液が循環しているように、産業にも動脈と静脈の役割があると思うんですね。資本主義経済の中で、メーカーは新しいものをどんどんつくって売ってきた。これが動脈産業です。儲けることは悪いことではないけれども、売りっぱなしになっていて、後始末ができていない。そうすると、地球環境に大きな問題が出てくるんですよ。

──ゴミの問題ですか。

そう。ところが、我われは新しいものを欲しがって、要らなくなったものはゴミと考えているけれども、本当にそうでしょうか。ゴミと言われているものも資源になる可能性があるんですよ。それが我われの仕事です。
私はこれまで先進国も発展途上国も含めて、世界50～60か国を回ってきましたが、各国を見て歩くと、静脈産業があまり確立できていない。だからこそ、再資源化の技術を構築していけば、世界の環境問題に対して一つの助けになるのではないかと思っています。テーマは「競争から協調へ」なんです。

──競争から協調へ。

動脈産業というのは競争社会です。各メーカーが鎬を削ってよりよい製品をつくり上げてきた。一方、静脈産業はそういう競争ではなく、すべてのものを取り込んで処理し、再資源化していかなければなりません。まさに協調することによってよりよい社会をつくり上げていくわけですね。
もっとも、創業時からそんな恰好のいいことを考えていたわけではありません。当初はお金が儲かればいいなと思ってやってきたんですけど、15年前に初孫ができました。まあ、とにかく可愛いんですね（笑）。
そんな中、我われがこのままの生活を続けていった時に、この子たちが豊かな生活を享受できるのだろうか、きっと大変な思いをしながら生きていくことになると。自分の仕事を通じて、地球のために何ができるかを考え抜いた末に、自動車リサイクル事業は世界の環境を変えることができる、世界の役に立てると思ったんです。
そして、そのことに一番貢献できる民族は日本人じゃないかなと私は思っています。

──ああ、日本人が。

なぜかと言うと、一つはやっぱり手先が器用で精緻な処理ができること。もう一つは人を思いやる、利他の精神を持っていることですね。
いま私は69歳ですが、このくらいの年になればゆっくりのんびりしたいなと思うのが普通でしょう。私もそうでした。だけど、このままじゃダメだ、残りの命を人類のために捧げよう、無駄死にするわけにはいかないという思いに突き動かされています。