人間には、誰かの幸せや喜びのために生きようという「利他的遺伝子」が備わっているというのが遺伝子工学研究所の第一人者・村上和雄氏の持論である。日本人の利他的遺伝子の発見は、その歴史の中でいくつもの事例を挙げることができるという。そこから見えてくるのは、日本人が持つ他に誇るべき美点である。