——米澤さんは自然療法の大家である東とう城じょう百合子先生に40年以上も師事してこられたそうですね。

東城先生がつくられた「あなたと健康社（あな健）」に入社して43年近くになるかな。だから人生の半分以上をここで過ごしている。月刊誌『あなたと健康』は1973年、東城先生が49歳の時に創刊されたから今年（2023年）でちょうど50周年。東城先生は20代の頃に重度の肺結核を患わずらって、それを玄米自然食で克服した経験から自然食を主とした健康運動に力を注ぎ、2020年2月に94歳で亡くなられるまで『あなたと健康』を発刊し続けた他、料理教室や講演活動を通じて健康の大切さを伝えてきました。
でもここは料理を習うだけじゃないの。私が知人に「あなたと健康社」を紹介された時、「あそこは心の勉強をするところだから行きなさい」って言われたの。

——料理ではなく心の勉強をする場だと。

入ってみたら本当だった。ここは掃除・洗濯・料理の3つを基本に生活道を学ぶところなの。
きょうも教室があったけど、ここで教えているのは全部手づくり。梅干しも味噌も漬物も全部。今はスーパーやデパ地下で何でも売っているでしょう。出来合いのものを買って食べるだけで、家に包丁やまな板がない人もいるんだってね。でももし結婚して、子育てをしているんだったら、何か1品でも手づくりしてほしい。
私よく言うんだけど、料理で何が一番大事かって言ったら、ビタミンＡでもＢでもなくてビタミン愛よ。それは成分表には出てこない。でもそれが一番の栄養素ですよ。おにぎりも最近は簡単にできる型があるけど、型にはめてつくったらプラスチックの味だよね。そうじゃなくて、お母さんの手で直接きゅっきゅっと握ると、絶対手から出るエネルギーが違う。そのほんのちょっとの手間、愛情の大切さを伝えていきたいんです。

——料理は愛情が大事なのですね。

ここに来る人たちは30代もいれば80代もいていろいろよ。でも皆病人ばかりね。半分くらいはがんじゃないですか。膠こう原げん病びょう、アレルギーの人はざらにいて、悩みを抱えた人しか来ないけど、ここで学ぶとその人たちが皆、変わるんです。病気もよくなるけど人も変わる。来たばかりの時は「がんになりました……」って皆すごく暗いの。だけどそのうち「がんになっちゃって～」って上を向いて話せるようになる。だから私「きょう笑った分だけ、胃腸の調子もよくなって元気になるよ」って言ってあげるんだけど、こんな教室は日本中探してもどこにもないんじゃないかしら。

——ここは〝命〟を見つめ直す場なのですね。

そう。自分の命もだけど、私たちがいただく食べ物も命。「いただきます」は野菜や肉・魚の命をいただくから「いただきます」と言うでしょ。あな健ではその命を大切にするために食材を全部丸ごといただく。皮も茎や根も工夫して調理するので、生ごみとして捨てるのはほんの一部です。

これまで皮を全部剥むいて食べてたって生徒に「あんた、ばかだね～」って言っちゃって、生徒から最近どんどん東城先生に似てきたと言われています（笑）。