──宮崎県都みやこの城じょう市は2023年度のふるさと納税受入額で2年連続5度目の日本一に輝きましたね。

ありがとうございます。194億円のご寄付をいただくことができたのは職員や地元企業の皆様の努力の賜物ですから、大変ありがたいことだと感じています。
ただ、そもそも我々は日本一を目指しているわけではありません。ふるさと納税に力を注ぎ始めたのは、市の知名度アップが目的でした。都城市をもっと知ってもらいたい。その一心で一所懸命やってきた結果、気づけば日本一にしていただいたという感覚です。

──日本一ではなく、知名度の向上こそが本来の目的であると。

ええ。結果的に多くのメディアに取り上げていただいたので、日本一になったことがＰＲに大きく寄与しているのは確かです。
都城市は、宮崎県と鹿児島県の県境に位置し、宮崎県では2番目に多い約16万人の人口を擁ようするまちです。かつては薩さつ摩ま藩島津家の分家である都城島津家が治めていたため、いまでも薩摩の文化や方言が色濃く残っているのが特徴といえます。
都城といえば、やはり「肉と焼酎」です。都城産宮崎牛を筆頭に、牛豚鶏肉の総産出額は日本一を誇ります。また、上質な地下水と温暖な気候で育った芋や米からつくられる焼酎はどれも絶品で、焼酎売上高日本一の霧島酒造が本社を構えています。日本一の肉と焼酎を誇る美食の都として、多くの人々に親しまれているんです。