──清水さんは、がん専門の精神科医として、これまでたくさんの患者さんやそのご家族と向き合ってこられたそうですね。

はい。がんと心を専門とする精神腫しゅ瘍よう医として、患者さんとそのご家族の心のケアに携わってきました。2003年、31歳の時に国立がんセンター（現・国立がん研究センター）の精神腫瘍科でこの仕事を始めて、いまはがん研究会有明病院で腫瘍精神科部長を務めています。毎年200人から250人の方と対話していますので、約5,000人の方々と向き合ってきたことになりますね。
がんという病気は、強く死を意識させ、将来への見通しを根底から揺るがす性質があります。そういう「人生の困難」に直面された方々のお役に立ちたい一心でこの仕事に取り組んできました。

──大変デリケートなお仕事ですが、患者さんと向き合う際に、どんなことを心懸けておられますか。

まずは、患者さんがいまどんなことで苦しんでいらっしゃるのか、心の奥の細かいひだまできちんと理解しようとすること。これが基本中の基本になりますね。
例えば、がんが進行して辛つらいといっても、100人の患者さんがいれば100通りの辛さがあります。食べる楽しみを失うことが嫌だという人もいれば、幼い我が子を残して逝ゆきたくない、仕事を辞めなければならないのが無念だ等々、いろんな葛藤かっとうがあるので、そこを丁寧に聞き出します。
これには3つの効果がありましてね。まず、自分の気持ちを他人に分かってもらえること。それが心が癒いやされる一番の基本原則なんです。
2つ目は、言葉のキャッチボールをする中で、心の内に漠然と抱いていた悩みが明確化されます。
3つ目は、感情を出せること。最近はポジティブ信仰が幅を利かせていて、ネガティブでいることはよくないことだと誤解されがちなんですけど、例えば泣くということは、耐えがたいことを受け入れるために必要なプロセスなんですよ。家族に心配をかけたくなくて、心の内を吐露とろできない方も結構いらっしゃるので、私のカウンセリングの場で抑圧していた感情を出せるのは、大きな意味があると考えています。

──感情は抑え込まずに出すことも大事だと。

人間の主な感情は、喜び、不安、怒り、悲しみの4つだという学説があります。そして、喜びが教えてくれるのは、このままでいいんだよという感情。不安は、危機が迫っているのでそれに備えなさいという感情。怒りは、理不尽なことに立ち向かうための感情。そして悲しみは、心の傷を癒いやす感情。それぞれに大切な働きがあるので、これらを無視して生きるのはとてもバランスが悪いし、ポジティブ一辺倒の人生というのは、ちょっと味気ない気もしますね。