経営学の父、マネジメントの父と称されるピーター・ドラッカーの名著『現代の経営』と出逢ったのは、昭和31年春、慶應義塾大学3年次の時だった。野田一夫氏の監訳で自由国民社から「正篇事業と経営者」「続篇 組織と人間」の2冊が刊行され、当時学生の間で流行はやっていた。

私も新聞の広告か書評で取り上げられているのを見て買い求めた記憶がある。それまでも経営学の本は読んでいたが、様々な学説を論あげつらっているだけで興味を惹ひかれなかった。ところが、『現代の経営』はそれらとは一線を画かくしており、いたく感銘を受けた。

一読し、企業経営とはどういうものなのかが、大学生ながら何となく理解でき、自分も企業経営をやってみたい、もっと詳しく勉強してみたいという気持ちが沸々ふつふつと湧き起こってきたのである。企業経営に対する関心が一挙に高まると共に、アメリカのビジネススクールに留学したいと強く思うようになった。

新卒でキッコーマンに入社した後、実際に24歳の時からコロンビア大学経営大学院で2年間勉強することができた。後述するが、この留学経験は私の人生にとって非常に大きな転機となった。そういう意味で、「きっかけ」を与えてくれた本なのである。