──根本さんは独学で指揮者として身を立てられ、67歳になられたいまもプロオーケストラを指揮するなど演奏会開催に余念がないとお伺いしています。

いま私がライフワークとして取り組んでいるのが、平成24年以降福島市内で毎年開催している「東北復興支援コンサート」です。第1回は東京ニューシティ管弦楽団と東京合唱協会のメンバーとともに東京都調布市でベートーヴェンの「第九」公演を打って、その1週間後に福島に持って行ったという経緯があるんですよ。
「第九」には世界中の人たちが一つの喜びの輪をつくって、平和を謳いながら皆が友になるという、ベートーヴェンの願いが込められています。その「第九」をはじめとした曲で最高の感動を誇る演奏をすることで、世界に誇れる音楽祭に育てたいという思いで続けてきました。

──壮大な挑戦ですね。

その一環として、ベートーヴェン交響曲全9曲すべてを演奏するチクルス（全曲演奏会）にも平成28年7月から取り組み始めていて、初回に演奏したのが、第三番「英雄」と第七番でした。
なぜ私がチクルスに打って出たのかというと、福島の方々の力になるためには、やはり自分が音楽家としてメジャーになっている必要があるだろうと。いくらいい演奏をしても、無名のままでは共感の輪が大きくなっていかないと思うんですよ。
もっとも、音楽雑誌などでは20年以上前から専門家の方には、高い評価をいただいてはいたんですけどね。

──演奏会ではその実力を評価されてきたわけですね。

ええ。ところが悲しいかな、いまの時代、指揮者というのはきちんと音楽大学を出て、コンクールで賞を取った人間だけが認められる。一方、私のように全く違ったルートを選ぶと、たとえどんなにいい演奏をしていても、お客様が入らないのが現実なんですよ。
ですから、その現実を背負って、敢えてチクルスに挑戦しているんですけど、これに関しては後ほどお話しすると思うのですが、かなりの手応えを感じています。