——2019年7月に行われた第71回毎日書道展で、赤平さんの書「修徳立義しゅうとくりつぎ」が最高賞である文部科学大臣賞を受賞しました。この「修徳立義」には、どのような思いが込められているのですか。

いまの世の中を見ていますとね、「徳を修める」「義を立てる」といった人間として大事なことが欠けているように思うんです。特に若い人の間に、効率的にさっとやれば何でもうまくいくんじゃないかという風潮がどうも強い。
ですから、一つの確固とした人生観、生き方を若い人にも持ってほしいとの思いで、中国古典の『易経えききょう』の中から、できるだけ短くて分かりやすい「修徳立義」という言葉を選んだのです。それに、私は「篆書てんんしょ」という非常に古い書体を扱っていますので、その書体・書風と一致するような、しっかりした意味を持った言葉を選びたいという思いもありました。

——徳を修める、義を立てる。確かにいまの日本人が忘れつつある精神かもしれません。赤平さんは小中学校で書を教えるなど、若い世代に書の素晴らしさを伝える取り組みにも尽力されています。

小学校の校長先生から依頼を受けて、子供たちの前で書を書いて見せますと、「こういうふうに書くんだ」と皆喜んでくれますから、非常にありがたいですね。
学校では小学3年生頃から書写の授業がありますが、近年は「墨だと服が汚れる」という声が親御さんから寄せられていることもあり、「水書すいしょ」といって特殊な紙に水で字を書くのが流行はやっているんですよ。書道なのに墨を使わないのです。私の頃と比べて、だいぶ時代が変わってきたなと（笑）。
ただやはり、書道も時代と共に変わっていかなければならない部分はあります。墨を使わない水書も、子供たちが白と黒の書の世界を理解する入り口としてはよいのではないかなと思っています。

——書道は日本の優れた伝統文化ですから、もっと多くの子供たち、日本人に触れてほしいですね。

ええ、いま書道を日本の伝統文化としてユネスコ無形文化遺産に登録しようと頑張っているのですが、なかなか難しいですね。皆さん、「よいことですね」とおっしゃってくださるのですが、何年先になるか（笑）。今後も、ユネスコ登録に向けて力を尽くしていきたいと思います。