『闘戦経』はいまから約900年前の平安時代末期に書かれた日本最古の兵書です。書いたのは朝廷の書物の管理をしていた大江家35代の大江匡房（1041～1111年）といわれています。大江家は中国の兵書である『六韜』『三略』『孫子』といった書物の管理もしていて兵法の大家でもありました。

兵書の中でも当時の日本では『孫子』が広く世に知られていたようです。『孫子』はいまから約2,500年前、孫武によって書かれたといわれています。その戦い方の基本は「兵は詭道なり」、つまり「戦いとは敵を欺くことにあり」というものでした。

しかし、大江匡房は「戦いの基本は敵を欺くこと」とする兵法は日本人のスタイルではないと考えたのです。ではどのように考えたか。

「ただ勝てばいいのではない。どんな時でも正々堂々と戦って勝つべきだ」と日本人の戦うスタイルを宣言したのです。そうした思いを込めて書かれたのが『闘戦経』だったのです。

その思いを大江匡房は『闘戦経』を納めた函に金文字で書きました。
「『闘戦経』は『孫子』と表裏す。『孫子』は詭道を説くも、『闘戦経』は真鋭を説く、これ日本の国風なり」