日本は小さな島国で、資源もない。だから、科学技術の力で新しい物を創り、工業の力で国を繁栄させなければならない。物が豊かになれば、国も豊かになる――。
　
子供の頃からそのような話をよく聞かされていた私は、「自分がこの日本を豊かにするんだ！」と理想に燃え、将来はエンジニアとして生きていこうと決めました。
　
そうして民間企業ではカメラのモーター、大学ではロボットの研究開発に携わりました。自分が開発したモーターが入ったカメラが世界中で愛用されているのを見ると、技術者としてこれ以上嬉しいことはありませんでした。技術者冥利みょうりに尽きるというものです。
　
しかし、ある時、科学技術は本当に人々を幸せにしているのだろうかという疑問が湧いてきたのです。というのは、生活の満足度についてアンケートを取った結果を見ると、日本の実質ＧＤＰは50年で約6倍になっているにも拘かかわらず、生活の満足度は横ばいになっていたからです。物はどんどん豊かになってきたのに、日本人の生活への満足度、つまり幸せ度は、1950年代と最近とでほとんど変わっていなかったのです。

いくらよいカメラやロボットをつくっても、人々の幸せに貢献していないとしたら、自分はエンジニアとして何をしてきたのか。足元を掬すくわれた思いがしました。
　
そこで私は、人間の幸せをしっかりと考えた製品やサービスの設計をしていく必要性を痛感し、そのために人間の心、幸せを感じるメカニズムを明らかにする研究に移っていったのです。慶應義塾大学大学院システムデザイン・マネジメント研究科で幸福について本格的に研究を始めたのは、2008年、46歳の時でした。