ここに書かれているのは、まさに私のことではないか！

震えるような感動を与えてくれた『法ほ華け経きょう』と私が出逢ったのは、大学時代のことでした。

長崎県の島原市に生まれ育った私は、少年時代は地元の優等生として一目置かれる存在でした。しかし、大学進学で郷里を離れて人間関係がリセットされ、自分をチヤホヤしてくれる人たちが周りにいなくなると、私は勉学への意欲を失ってしまいました。それまでの自分が、ただ虚栄心を満たすために勉強をしていたことを痛感し、深い自己嫌悪に苛さいなまれました。

それに追い打ちをかけたのが、学生運動家たちでした。学生運動が盛んだった当時、彼らは授業中にも教室に押しかけ、私たちに議論を吹っかけてきました。苦し紛まぎれに返答すると「だから何だ？」「おまえは何も考えていないだろう！」と詰め寄られ、深く傷つき、自己嫌悪、自信喪失が高じて、私は鬱病うつびょうになってしまいました。

そんな私に光明をもたらしてくれたのが、仏教研究の第一人者である中村元はじめ先生の著書でした。

「自らをたよりとして、他人をたよりとせず、法をよりどころとして、他のものによることなかれ」

それまで、人からどう見られているのかということばかり気にして生きていましたが、自分自身がどう生きるかが大事なのだということに気づかせてもらいました。

今回いただいたテーマに沿って言えば、私はその時、自己の命をみつめて生きることに目覚めたと言えます。そして貪むさぼるように仏教書を読み漁あさる中で出逢ったのが、『法華経』でした。