私は昭和20年に、浜松市の田舎の海抜500メートルほどの自然豊かな地域に生まれました。
　
中学生の時には、熊が出るような自然遊歩道を往復10数キロも歩いて学校まで通っていたのですが、クラスに石原君という非常に正義感の強い友人がいました。彼は中学生ながら、宮本武蔵や塚原卜伝ぼくでんといった剣豪の分厚い伝記を読んでいて、「武蔵はこうやって修行した」などと、冬でも靴下を履はかない厳しい生活をしていました。
　
そして石原君は、「愚鈍ぐどん富士」という言葉を廊下の壁に張り、「我われは愚かであっても、富士山のような立派な人物を目指して頑張ろう」と私に言うのです。また、ある時には、「宮本武蔵と柳生宗矩やぎゅうむねのりがたまたま道ですれ違った時、『宮本殿か？』『宗矩殿か？』とお互いに言い合ったそうだ。たとえ直接面識がなくても〝人物器量〟ができれば、街を歩いていても瞬間で分かり合えるものなんだ」というエピソードも教えてくれました。
　
そのような石原君の影響を受けた私は、貪むさぼるように剣豪伝を読むようになり、少々難解な大人向けの数巻の偉人伝もすらすらと読める日本語力、読書力が培われました。そのことによって、立派な人物になるためには読書をし、修行を積み、人物器量をつくらなければならないことを、朧気おぼろげながらも理解できたのでした。まさに石原君との出逢いが、私の〝読書開眼かいがん〟となりました。
　
高校を卒業してからは、地元の銀行に就職し、融資の仕事に携わったのですが、時代はちょうど日本が高度経済成長期に入っていく頃で、成功した経営者の人物伝を片かたっ端ぱしから読んでいきました。
　
その中で学んだものは、「優れた経営者は皆、金儲けするだけでなく、自らの人物器量を鍛え、世の中に役立つ経営をしている」ということでした。会社の売り上げも社員の数も、銀行の融資額も、経営者の人物器量に応じて大きくなるということです。