将来の夢はレスキュー隊になって人の命を救うこと──小学生の時に描いた夢は、残念ながら実現することはできませんでした。しかしいま私は遺品整理のプロとして、多くの人の命や心を救っているんだという使命感を胸に、日々仕事に向き合っているのです。

遺品整理の天職と出合うまでには紆う余よ曲きょく折せつがありました。1969年、香川県で生まれ大阪で育った私は、いつも外を走り回っている腕白わんぱくな子供でした。一方、不思議と一度耳にした曲をリコーダーで吹くことができたことから、小学4年生の時に音楽の先生の勧めでサックスを習い始めました。

その後、レスキュー隊に憧あこがれたこともあって、高校ではラグビー部に入部。幸いにも大阪選抜に選ばれ、社会人ラグビーの強豪である本田技研工業に就職しました。

ところが、周りの選手との実力差に圧倒され、また怪け我がをしたことも重なり、結局退社することになったのです。人生の最初の挫折でした。以後、得意のサックスのプロを目指して上京、ミュージシャンとして活動を続けました。

しばらくはサックスを演奏する楽しい日々を送っていました。しかし30歳を過ぎると、さすがにプロの世界でやっていく厳しい現実も見えてきます。ちょうどその時、母が難病を患わずらい入退院を繰り返すようになったことで、サックス奏者の道を諦あきらめ大阪に戻ることにしました。これは人生の第二の挫折と言えるかもしれません。

そして民間企業に勤め始めた矢先、今度は祖母がお風呂で心臓発作を起こして突然亡くなりました。母は病身を押して香川の実家に戻り、何とか葬儀を済ませたのですが、最後に様々な片づけや遺品整理が残り、あまりの大変さにとうとう体を壊してしまいました。

そんな母の姿に接した私は、2つのことに気がつきました。1つには、超高齢化社会に向っているいま、遺品整理の作業を請け負う会社がこれから絶対に必要になってくるだろうということ。2つには、家族や遺族の思いをきちんと理解して寄り添える人材が、ますます必要とされてくるだろうということです。同時に、私にはラグビーで培った体力もある、音楽で培った感性もある、遺品整理の仕事に向いているかもしれないと漠然と考えるようになりました。

その後、勤めた民間企業の仕事は続かず転職。月給15万円の派遣社員として働き、「このまま俺の人生は終わるのか」と、暗あん澹たんたる気持ちで過ごしていたのですが、そんなある日、偶然、遺品整理会社の求人募集を見つけ、「これだ！」とすぐに飛び込んだのでした。2006年、37歳の時です。