井村　早朝から大阪まで来ていただき、ありがとうございます。

岡田　この後、ある大学の入学式で岡山に行くんですよ。

井村　岡田さんも走り回っておられるんですね。

岡田　貧乏人、暇なしですわ（笑）。

井村　私も先週は自分のクラブの合宿が草津であって、金メダリストの乾いぬい（友紀子）をコーチとして育てていまして、5月の日本選手権が終わった翌々日にドイツへ行くんですよ。いまドイツの選手も教えているので。

岡田　いい選手がいるんですか？

井村　いなくたって、いい選手に育てんねん（笑）。ドイツはパリ五輪の出場権を獲得できなかったんですけど、一人の若い選手が何としても五輪に出たいと言うので、コーチに就きました。その選手は私が教えたことをすべて吸収し、昨年（2025年）、世界でソロのグランドチャンピオンになったんです。今年はもう一人の選手に力を入れて指導していて、デュエットで来年の世界選手権を目指しています。
私は24歳からずっとアーティスティックスイミングのコーチをしてきて、もう53年目です。どうしましょう（笑）。

岡田　いや、本当にすごいことですよ。僕にとって井村さんは最も尊敬する指導者の先輩です。常に結果を残されているじゃないですか。鬼コーチという評判は聞いていましたが、厳しいだけでは絶対に人はついてこない。だからきっと深い懐を持っておられるんだろうなと思って、もう20年以上前ですかね、初めてお会いした時に「ああ、やっぱりそうだ」と感じたことを覚えています。

人間って誰でも「いい人」だと言われたいし、好かれたいじゃないですか。僕はもちろんのこと、井村さんもきっとそうだと思うんですけど、勝負事に関してそこを断ち切れるか。僕は最初それができなかった。でも、井村さんはずっとやってこられている。こういう指導者はあまりいません。

井村　私も岡田さんのことを尊敬していますよ。弱いところからチームを指導してきて、世界の舞台で戦えるレベルに高めてきたのはすごく格好いいなと。

岡田　さっきドイツの話が出ましたけど、僕は古河ふるかわ電工でコーチをしていた35歳の時に、ドイツ留学したことが一つの転機でした。それまでは「皆で仲良くワイワイやろうぜ」という感じで、選手時代にやってほしいと思っていた練習を全部取り入れました。いま考えたら、そんなもので勝てるわけがない。実際、チームは全然伸びなくて2年で行き詰まり、藁わらをも掴つかむ思いで1年間ドイツに行かせてもらったんですよ。
家族も連れて、何の当てもなく飛び込みで行ったから、めちゃくちゃ苦労しました。家族に夜露よつゆを凌しのがす、飯を食わすために家探しから始めて、ドイツ語が分からないので英語を話せる監督を探し回って、ようやくハンブルクのチームに入れてもらいました。ドイツがどんな練習をしているかというノウハウに目新しいものは何もなくて、そこで分かったのは、監督と選手は立場が違う。選手の嫌がることもやらせなきゃいけない。そういう強さを学びました。

井村　指導者としてのスタンス、あり方に気づかれたのですね。

岡田　帰ってきたら面白いように選手が成長してチームが勝つようになったんですよ。「小善しょうぜんは大悪に似たり。大善は非情に似たり」という言葉がありますけど、そこから少しずつ小善を断ち切れるようになったと思います。

井村　先ほど編集者の方に伺って驚きましたが、岡田さんとは実に共通点が多くて、まず大阪出身。誕生月が8月。競技を始めたのは中学生の時から。大阪市立住吉中学校の教師と生徒。日本のナショナルチームを指揮したこと。中国での指導歴。いま話に出たドイツにも縁がある。そして『致知』を長年にわたって愛読し、人間力をベースに人を育ててきた点。

岡田　本当だ（笑）。昔、井村さんと食事をした時に「なんで私がこんな強い人間になったか知ってます？」と何気なくおっしゃった。「大学を卒業して最初に赴任した中学校がすごいところで、そこで鍛えられたんです」と。校名を聞いて「それ、僕の母校です」って答えたら、絶句されましたよね。

井村　そうそうそう（笑）。ちょうど私が赴任したのは岡田さんが卒業した1年後だったので、接点はなかったんですけど、これはすごい奇縁だと思います。

岡田　当時の住吉中学校は荒れまくっていて、校舎の窓ガラスが割られたり、教室の黒板を的にしてナイフを投げ飛ばしたり、なんていうのは日常茶飯事。入学早々、信じられないようなことが次々に起きました。授業中にも拘かかわらず、「男子生徒は体育館に全員集合」と番長から校内放送があり、みんな授業を抜けて行かざるを得ない。先生はおろおろと成り行きを見守るだけ。とんでもない学校に入っちゃったなと（笑）。
だから、あそこの教師は本当に大変だったと思います。

井村　私も最初の頃は「殺すぞ」と脅されましたし、隠れて煙草たばこやシンナーを吸う生徒、自傷行為を繰り返す生徒もいました。一部の先生はそれを見て見ぬふりをして、黙々と授業を続けていたんです。それはあかんやろうと。私はそういうやんちゃな生徒を相手に体を張って本気で向き合っていました。まさに命懸けでしたね。
そのおかげで、怖いものがなくなりました。真剣勝負でぶつかっていけば、どんな子にも通じる。暴れ回っているやんちゃな子に対しても、100％信じられるようになりました。中学教師時代の8年間はまさに私の原点です。
よく「オリンピックのコーチをされて大変ですね」って言われるんですけど、全然大変じゃないんです。むしろ楽なものだと。なぜなら、「勝ちたい、メダルを獲りたい」と目標を持っている子ばかりですから、そのために越えなければいけないハードな練習を与えてあげればいい。

岡田　やんちゃな子らは別に勉強したいとも学校に来たいとも思っていないわけですからね。

井村　生きる目的のない子たちに人生の素晴らしさを伝えていかなければならない。こっちのほうがよっぽど大変でした。