――¬最近は月にどのくらい舞台に出ておられますか。

毎月15日以上は出ています。お正月も2日と3日に浅草の木馬亭もくばていで弾きました。

――浪曲三味線というのは相手の呼吸にピタッと合わせないといけないそうですが、いまはそれができる人が少ないらしいですね。

いまやれるのは私と伊丹いたみ秀敏さんくらいです。加藤歌恵さんという方がいらしたんですけど亡くなられましたので。「困ったね」って言ってるんですけどね。

――¬若い方はいないのですか。

20年ほど前に弟子に取った沢村さくらが大阪で頑張っています。それからもう一人、2年くらい前に「どうしても」と言われて弟子にした子がいます。最初に来たのは大学卒業前くらいだったかな。三味線を持ったこともないというので、これは無理だろうと思って、ひとまず「私について回って楽屋で芸人の生活がどんなものなのか見て、嫌だったらやめなさい」と言ったんです。もう弟子を取るつもりはなかったので「やめてくれたらいいのに」って思っていたんですが、そのまま弟子になっちゃった。

ただ、やらせてみたら音感がよくて、音を取るのが上手い。耳がいいから普通の子より上達するのが早いんです。三味線を持たせても形になっているし、撥ばちの動かし方も上手よね。短い間で驚くほど上達しました。沢村美舟みふねっていう子ですけどね。私の舞台をずっと見ていたから、私が曲師きょくしを務めている玉川奈々福ななふくの節ともピタッと合う。奈々福も最初は「まだ美舟はダメ。お師匠さんでないと」と言ってましたけど、やらせてみたら「この子でやるね」って。私も「美舟ちゃんが弾くとお客さんもいっぱい入るからいいじゃない。どんどん若い子を育てなさいよ」と言っているんです。