何事にも明るく前向きで行動的な性格だった私が、「海外に出て、もっと自分の世界を広げてみたい」と、6年勤めた大手電力直系会社を退職したのは昭和64年、25歳の時でした。しかし、留学先もカナダに決まり、出発の準備をしている最中、私の人生を大きく変える出来事が起こります。叔父宅で何かの拍子に口論となり、叔父に背中を押されて転倒。敷居でこめかみを強打したのです。

直後から頭部に違和感があったものの、病院の検査では異常は見つかりません。それで問題はないだろうと、私は2週間後にカナダへと飛んだのでした。

ところが、現地に到着して3日ほど経った頃でしょうか。夜中に突然、これまで経験したことのない非常に激しい頭痛と嘔吐に襲われ、それが朝まで延々と続いたのです。危険を感じた私は、症状が落ち着いてから、近くの病院に駆け込んだのですが、「診たところ異常はありません」と診断されます。

しかし、その後も夜中に激しい頭痛と嘔吐が起こり、朝になると症状が治まってくる、地獄のような日々が1週間続きました。そして、だんだん頭痛と嘔吐の症状がなくなってきたかと思うと、今度は視界が三重、四重に見え始めたのです。

ここに至ってようやく総合病院で検査することになり、結果は脳の両側に出血が見られるというものでした。ただ、既に血腫が吸収され始めていて、手術をするかは微妙だというので、私は咄嗟に「数日待ってほしい」と答えたのでした。すると、3日後の再検査では血腫は見つからず、頭痛などの症状もよくなっていったのです。

その後は特に体調に不安を感じることもなく、海外での生活を満喫する日々を送りました。
そんな私が再び原因不明の体調不良に襲われるのは、1年のカナダ留学を終え、もっと勉強したいとイギリスへ渡ってしばらく経った頃でした。アルバイトをしながら、現地の学校で勉強していたのですが、歯が痛み始め、全身に激しい倦怠感を覚えるようになったのです。

それでも、海外生活が楽しくて仕方がなかった私は、そのまま現地企業に就職を決め、ベルギー支店で働くことになりました。しかし、症状は悪化の一途を辿り、倦怠感からぼーっとすることが増え、歯痛で食欲がなくなり体はどんどん痩せ衰えていきます。また、痛みから逃れるため歯を何本も抜きました。

そして、ついに周囲の人たちから「一度、日本に戻って検査したほうがいい」と諭され、平成4年に私はやむなく帰国することになったのでした。