現代社会は内外共にまさに激動の様相を呈しています。アメリカや中国などの大国が弱肉強食の熾烈しれつな覇権はけん争いを繰り広げ、一方で伝統的価値が崩れかけて人々は方向性を見失い、世の中は一層混沌こんとんとしてきました。

その状況は、魏ぎ、蜀しょく、呉ごの三国が覇はを競い合う中で社会体制が大きく変化し、その波に人々が翻ほん弄ろうされ続けた『三国志』の時代ととてもよく似ています。

私は約2,000年前の『三国志』のリーダーたちが繰り広げる様々な人生ドラマに触れる度に、そこに現代社会を生き抜く上でのヒントを見る思いがします。具体的には変革期を乗り越える知恵や人間関係の急所、交渉力のあり方などが『三国志』を紐解ひもとくことで分かってくるのです。『三国志』はいわば人間学の宝庫であり、本欄では、そのいくつかを紹介したいと思います。

私が最初に『三国志』に触れたのは大学時代でした。喰くうか喰われるかの熾烈な展開に息を呑みながら読み進めたものですが、ふと考えを巡らせたのが「三」という数字の持つ力学でした。一対一で勝負をする場合、勝つか負けるかしかありません。上下関係がはっきりしている組織では、上が勝つと決まっています。ところが、三の力学では3対0、2対1、1対2というような様々な関係が生まれ、弱者が2人結託して強力な1人を負かすこともあり得るのです。幾何学的に見ても三角形は立体の基本であり、立体化、複雑化の原点。三の力学から様々な変化が生まれます。

この三すくみにはもう一つ、見逃せない効果があります。三すくみで揉もまれている間に全体のレベルが高まるのです。私がそれを感じたのは子供の頃から大好きだった都市対抗野球でした。神奈川県に三強と呼ばれるチームがあり、毎年三みつ巴どもえの凄すさまじい争いを繰り広げ、手に汗を握る観戦をしたものです。3チームがお互いを意識することで大きなパワーを生み出していることが伝わってきました。

そして、これらはまさに『三国志』にも言えることです。魏、蜀、呉の三国がお互いを牽制けんせい、対立し、図らずも切磋琢磨せっさたくましながら国力やリーダー力をつけていったのは実に興味深いことだと思います。