本誌を読者が手にされる頃、武漢ウイルス禍 かのため一年延期となった東京五輪も開かれ、各国選手たちの活躍が連日報じられていることでしょう。今回「国語の力」をテーマに書くにあたり、東京五輪との連想でどうしても思い起こしてしまう出来事があります。

昭和39（1964）年の東京五輪から58年目、今回の二度目の東京五輪における招致活動の合言葉は、東日本大震災の惨禍 さんかからの確かな立ち直りを期した「復興五輪」でした。残念ながら途中で「コロナに打ち克 かつ」となって霞 かすんでしまいましたが、当初の初心はそこにありました。

平成27年7月、東京オリンピック・パラリンピックを象徴する新エンブレム発表会の模様がテレビで中継されましたが、幕が落とされて現れたのは、まるで喪章のように黒い陰鬱 いんうつな色と異様なデザインのエンブレムで、テレビで見た瞬間これは駄目だと直感しました。その後、この作品には盗作疑惑が持ち上がり、結局9月には白紙撤回されることになります。

私が衝撃を受けたのはこの作品だけではありません。この発表会で女性アナウンサーが新エンブレムの基本構想を説明したのですが、その文言には耳を疑いました。曰 いはく、「全ての色が集まることで生まれる黒はダイバーシティーを、全てを包み込む大きな円は一つになったインクルーシブな世界を。そしてその原動力となる一人一人の赤いハートの鼓動。オリンピック・パラリンピックのエンブレムは同じ理念で構成されています。オリンピックエンブレムは、Tokyo・Team・TomorrowのＴをイメージし、パラリンピックエンブレムは普遍的な平等の記号、イコールをイメージしたデザインとなっています」云々 うんぬん。

驚くべきことに、説明はこのようにエンブレムのあまりの内容のなさを片仮名言葉と横文字で誤魔化した惨憺 さんたんたる日本語でした。ここには「日本」がありません。第一、diversityとかinclusiveとかの横文字を一体国民の何割が理解できたでしょうか。「多様性」「包括的」という簡明な国語をなぜ使わないのか。公に発表する以上、然 しかるべき部署の決裁を経た文言だろうと思えば、ここに現代日本の国語劣化の深刻さが象徴的に表れているように思われてなりませんでした。問題の根は大変深いのです。