——馬場さんは剣の道一筋に80年歩み、いまもなお剣道を通じた人づくり、日本文化の伝承に情熱を傾けておられるそうですね。

もともと馬場家は、源平合戦で落ち延びた平家を追って長崎の五島まで至り、同地に定住した武士の家柄でしてね。様々な武芸と共に越後流という古流の居い合あい抜ばっ刀とう術じゅつを代々伝承してきました。
度重なる戦乱や社会変化を乗り越え、ご先祖様が何百年と守り伝えてきた越後流を僅わずかでもいいから後世に残したい。その思いで、剣道を指導してきた教え子の中から、真面目で人間性の立派な人物を選んで説得し、毎月、近所の公民館（茨城県）をお借りして稽古会に参加してもらっているのです。

——越後流の稽古けいこ会には、何名くらい参加されているのですか。

8名ほどですが、「馬場先生が元気なうちに学びたい」と通ってくる共に教士七段の教え子もいますから、頼もしいですよ。
ただ、稽古会は真剣で行うのですが、やはり剣道の高段者でも真剣を扱ったことがない人が多いのです。試しに新聞や真竹を斬きらせてみるのですが、斬れない。「自分の髭ひげは剃それても、新聞は斬れんのか！」と叱しっ咤た激げき励れいしています（笑）。

——ああ、剣道の高段者でも。

というのは、いまの剣道は斬るというより、手の先でぽんと叩く、打つんです。これではいくら剣道の稽古をしても、真剣で斬れるはずがありません。もっといえば、日本刀の「鎬しのぎ」を使って相手の武器をぱぱっと払い落としたり、巻いたりするような多様な戦い方、味のある技もできない。
最近の剣道の試合を見ても、相手の隙を狙って飛び込んでいって一発叩く。当たらなければ、打たれまいと懐に潜り込み、そのまま鍔つば迫ぜり合いへと移行する、その繰り返し。鍔迫り合いにしても、真剣の感覚からすればあり得ないことで、鍔迫り合いになった瞬間にすぐ次の技を出していなければならず、出したら今度は足捌さばき、体捌き……という問題が生じます。
原点である日本刀から出発すれば、現代の剣道についていろいろなことが見えてくるはずです。
ですから、日本刀による剣術と剣道は分かれてはいけないもので、両方稽古するのが本来のあり方だと思うのです。稽古会を通じ、そのようなこともしっかり次世代に伝えていきたいと思っています。